あらすじ・概要

地球最初の生命は、一体どこで生まれたのか――。海底の熱水噴出孔付近か？　陸地の温泉付近か？　あるいは宇宙から地球に運ばれてきたのか？　「生化学」「物理学」「惑星科学」などの知識を用いて、宇宙から生命を総合的に研究する「アストロバイオロジー」。「宇宙生物学」と訳されるこの新しい学問には、地球生命の起源や進化についての謎の答えを導き出せる可能性がある。国際宇宙ステーションで行われている「たんぽぽ計画」研究グループ代表の山岸明彦が、生命の本質に迫る。

はじめに
第一章　宇宙に漂う「生命の種」をつかまえる
第二章　火星の生命探査
第三章　生命の星・地球
第四章　生命はどこで生まれたのか
第五章　ＤＮＡとＲＮＡ、タンパク質
第六章　太陽系内で地球外生命体が存在する可能性
第七章　地球外生命体に出会うことはできるか
あとがき