あらすじ・概要

生命が生まれたのは、海か陸か？

「地球生命の起源は深海の熱水噴出孔にある」という説を実証すべく、水深2000メートルの深海で生物探査を行う微生物学者の高井研。一方、国際宇宙ステーション（ISS）で行われている生命実験「たんぽぽ計画」の代表を務める分子生物学者の山岸明彦は、「生命は陸上の温泉で生まれた」と考える。
「地球最初の生命が誕生した場所はどこか？」「地球最初の生命はどのようにエネルギーを得ていたか？」「生命に進化は必要か？」「地球外生命が見つかる可能性は？」……まったく異なる説を唱える二人が、生命の起源や進化の謎、地球外生命探査について激しく論じ合い、生命の本質を明らかにする。

（目次より抜粋）
第1章：生物の共通祖先に「第3の説」！
第2章：生命はまだ定義されていない！
第3章：生命に進化は必要か？
第4章：生命の材料は宇宙からやってきた
第5章：RNAワールドはあった？　なかった？
第6章：地球外生命は存在する！　ではどこに？
第7章：アストロバイオロジーの未来

（プロフィール）
山岸 明彦（やまぎし あきひこ）　分子生物学者、東京薬科大学名誉教授。1953年、福井県生まれ。2015年から国際宇宙ステーション「きぼう」日本実験棟で行われている、「たんぽぽ計画」の代表を務める。著書『生命はいつ、どこで、どのように生まれたのか』（集英社インターナショナル）など。

高井 研（たかい けん）　生物学者、海洋研究開発機構（JAMSTEC）深海・地殻内生物圏研究分野分野長。1969年、京都府生まれ。専門は極限環境微生物・生命の起源・宇宙生物学。著書『生命はなぜ生まれたのか』（幻冬舎新書）、『微生物ハンター、深海を行く』（イースト・プレス）など。