あらすじ・概要

生命が生まれたのは、海か陸か？　「地球生命の起源は深海の熱水噴出孔にある」という説を実証すべく、水深2000メートルの深海で生物探査を行う微生物学者の高井研。一方、国際宇宙ステーション（ISS）で行われている生命実験「たんぽぽ計画」の代表を務める分子生物学者の山岸明彦は、「生命は陸上の温泉で生まれた」と考える。「地球最初の生命が誕生した場所はどこか？」「地球最初の生命はどのようにエネルギーを得ていたか？」「生命に進化は必要か？」「地球外生命が見つかる可能性は？」……まったく異なる説を唱える二人が、生命の起源や進化の謎、地球外生命探査について激しく論じ合い、生命の本質を明らかにする。

はじめに――生命の起源を研究することの不可思議な魅力
第１章　生物の共通祖先に「第３の説」！
第２章　生命はまだ定義されていない！
第３章　生命に進化は必要か？
第４章　生命の材料は宇宙からやってきた
第５章　ＲＮＡワールドはあった？　なかった？
第６章　地球外生命は存在する！　ではどこに？
第７章　アストロバイオロジーの未来
おわりに